Recensie: Bijbelstudies over Handelingen

Een woord voor nu. Bijbelstudies over Handelingen.

Niels de Jong, KokBoekencentrum Utrecht 2024, 128 blz., € 13,99

Niels de Jong is predikant van de protestantse gemeente Noorderlicht in Rotterdam en schreef eerder een serie bijbelstudieboeken. Nu komt hij met een boek over Handelingen. De Jong is van mening dat dit Bijbelboek vandaag de dag heel relevant is en dat veel zaken die in Handelingen aan de orde komen nog steeds spelen. Zo moest de boodschap van Handelingen landen in een multiculturele en multireligieuze wereld waarin het christelijk geloof verre van vanzelfsprekend was, net als nu. In de tien studies die de Jong heeft uitgewerkt, wordt het belang van dit boek dan ook duidelijk. Elke studie begint met ‘het belang van...’ Het gaat dan onder andere over het belang van een missie, de Geest, redding, gebed, de gemeenschap. De Jong zegt niet dat we terug moeten naar de kerk van Handelingen omdat dit het perfecte kerkmodel zou zijn. Maar juist omdat er zoveel overeenkomsten zijn met de tijd van toen en vandaag de dag, kunnen we ons laten inspireren door dit bijbelboek. 

De Jong schrijft prettig en helder, waardoor dit boek breed inzetbaar is, zowel voor persoonlijk gebruik als voor huiskringen, groeigroepen, openingen voor kerkenraden. Het is geschikt voor mensen die nog maar kort in het geloof zijn, maar ook voor mensen die al langer meelopen en persoonlijke verdieping zoeken. Het boek begint met een korte en heldere inleiding op het bijbelboek Handelingen. Vervolgens wordt elke hoofdstuk ook nog eens uitgelegd in de brede context van het bijbelboek. De grote lijn blijft zo zichtbaar en houdt de lezer bij de les. Deze hoofdlijn is volgens de Jong dat er een nieuw tijdperk is aangebroken. Een tijdperk na het leven, sterven en opstaan van Jezus. Een tijdperk waarin God nieuwe dingen in deze wereld doet. Geleid door de Geest wordt het goede nieuws verspreid en ontstaat er een nieuwe beweging. Binnen deze beweging, de gemeente, wil God een voorproef geven van zijn nieuwe wereld. 

Niet alleen zijn heldere inleiding zorgt voor een aangename leeservaring. Elk hoofdstuk is opgebouwd volgens een vaste structuur: een introductie, een beknopte uitleg van perikoop, het bijbelgedeelte in het geheel van Handelingen, een vertaling naar vandaag, gespreksvragen en een bijpassend gebed. Deze structuur heeft twee belangrijke voordelen. Het helpt de lezer het bijbelboek beter te begrijpen en de kringleider om de bijbelstudie effectief en grondig voor te bereiden.  Hoewel sommige vragen voor de hand liggen of een goede follow-up missen, zijn ze een prima aanzet tot een open gesprek. Niels de Jong heeft dus een mooi en praktisch boek geschreven dat breed inzetbaar is.

Bart Satijn, baptistenpredikant te Tweede Exloërmond